Opvallend hoe groot de verandering is. Leanne lacht en vertelt honderduit. Dat was begin dit jaar, toen ik haar voor het eerst bezocht heel anders. Ik schreef over haar in dit reisverslag. Leanne woont in het dorpje Pokr Masrik, een klein dorpje in het oosten van Armenië, op slechts een paar kilometer van de grens met Azerbeidzjan. Leanne is oorlogsweduwe.
Leanne laat trots haar creaties zien
Ruim twee jaar geleden kwam haar man om en bleef zij alleen achter met vier kinderen. Ze was depressief en had geen hoop voor de toekomst.
Maar dat is nu heel anders. Leanne kreeg, met steun van Mission Possible, de mogelijkheid om deel te nemen aan een programma. Een programma waarbij vrouwen met elkaar in contact worden gebracht, geestelijke en psychologische hulp krijgen en ondersteuning/training in het opzetten van activiteiten om een inkomen te creëren. Leanne heeft een cursus tot kapster gevolgd. Vorige maand heeft zij haar diploma ontvangen. Trots laat zij mij foto’s op haar telefoon zien van nieuwe kapsels die ze heeft gemaakt. Want ze heeft al een hoop klanten.
“Het programma heeft mij enorm geholpen” zegt Leanne. “En dat doet het nog steeds. Het is niet alleen de cursus tot kapster, maar vooral het contact met andere mensen. Ik kan mijn verhaal kwijt. En dat werkt helend. De gesprekken met de pastor en zijn vrouw, die is psycholoog, helpen mij enorm. En ik kan altijd bij Nonna terecht, de sociaal werkster. Er is een zelfhulpgroep gestart. Ik sta weer positief in het leven.”
“In onze cultuur en zeker hier op het platteland word je als weduwe geacht je ingetogen te gedragen. Geen kleurige kleding, ik loop nog steeds in het zwart. Geen make-up, geen feestvieren. Als je dat wel doet krijg je opmerkingen en wordt er over je geroddeld. Als ik ergens naar toe moet, neem ik een kind mee om praatjes te voorkomen. Een weduwe alleen op pad… Ik heb sinds kort mijn nagels laten doen. Door een vrouw die ook aan het programma deelneemt. Zij heeft een cursus schoonheidsspecialiste gedaan. Maar als ik bijvoorbeeld in de bus zit vouw ik mijn handen, zodat anderen mijn nagels niet zien.”
De kinderen van Leanne bij de kerstboom en een portret van hun overleden vader
“Dit jaar gaan we voor het eerst weer na de dood van mijn man de kerstboom opzetten. In onze cultuur is het niet gebruikelijk om in het jaar van overlijden van een familielid een kerstboom op te zetten. Wij hebben al twee jaar geen kerst gevierd. En zonder het programma was het dit jaar ook niet gebeurd.”
“De kinderen willen het ook. Laatst zei mijn dochter, zij is acht, dat ze trots op me is. Dat deed me heel erg veel. Zij merken de verandering in mij ook. Dit programma is echt een geschenk van God.”
Voor het gezin van Leanne is de hulp van Mission Possible levens veranderend. Moeder Leanne straalt niet alleen doordat ze in haar eigen onderhoud kan voorzien, maar ook doordat ze haar trauma door het overlijden van haar man heeft verwerkt. Ze kan weer een goede moeder voor haar kinderen zijn. Juist dat is wat voor ons als Mission Possible dit programma zo waardevol maakt. Niet alleen Leanne is geholpen, maar ook haar vier kinderen. En dat geeft voor deze kinderen hoop voor de toekomst!
Leanne straalt weer
